Catégorie

CAT5E
Fréquence < 100 Mhz. Convient pour réseaux personnels, et notamment les accès Internet (y compris haut débit derrière fibre optique).

SLIMCAT5E
Fréquence < 100 Mhz. Extension non normalisée de la Cat5e pour des cordons à 4 fils (base quarte) très fins et souples, 120 Ohms.

CAT6
Fréquence < 250 Mhz. Supporte les applications jusqu'à 250 MHz, notamment Gigabit Ethernet. La Cat6 devient la norme des réseaux d'entreprise.

CAT6A
Fréquence < 500 Mhz. Supporte les applications jusqu'à 500 MHz, notamment 10Gbits Ethernet.

Blindage

UTP (OU U / UTP)
Unshielded Twisted Pair. Aucun blindage.
FTP (OU F / UTP)
Foiled Twisted Pair. Blindage de la gaine extérieure par un écran en aluminium. C'est le blindage de base, le plus répandu.

STP (OU U / FTP)
Shielded Twisted Pair. Blindage de chacune des 4 paires par un écran en aluminium, mais la gaine n'est pas blindée. De nombreux câbles FTP se présentent comme STP, mais ce n'est pas du tout pareil...

SFTP DE CAT5E (OU SF / UTP)
Shielded Foiled Twisted Pair. Dans le SFTP de Cat5e, seule la gaine extérieure est blindée. Ce blindage est double (écran d'aluminium plus tresse de cuivre), c'est la meilleure protection disponible en Cat5e, mais les paires ne sont pas blindées individuellement ; les limites de la Cat5e ne justifient pas le luxe d'un blindage de chaque paire.

SFTP DE CAT6, CAT7 ET PLUS (OU S / FTP, OU SSTP)
Shielded Foiled Twisted Pair. Dans le SFTP de Cat6, chacune des paires est blindée par un écran en aluminium, et en plus la gaine extérieure est blindée par une tresse en cuivre étamé. Cette terminologie SFTP prête à confusion, car le SFTP de Cat5e (voir ci-dessus) est différent du SFTP de Cat6. Pour lever la confusion, certains gardent l'appellation SFTP pour la Cat5 et parlent de SSTP pour les catégories supérieures. L'appellation SSTP pouvant faire croire à une double tresse, il vaut mieux parler de SF / UTP en Cat5 et de S / FTP en Cat6 et supérieur.

FFTP (OU F / FTP)FOILED FOILED TWISTED PAIR
Blindage à la fois de chacune des paires torsadées par un écran en aluminium et du câble par un écran en aluminium. Ce type de blindage peut être employé dans des câbles ultra-performants, par exemple le Grade 3 Sat.

ABRÉVIATIONS ISO / IEC 11801
TP : Twisted Pair (paire torsadée)
U :Unshielded (non blindé)
F : Foil shielding (écran, feuillard)
S : braided Shielding (tresse).

Confusion... Les appellations STP, SFTP et SSTP sont peu claires et souvent mal employées. 
Nous nous efforçons dans les fiches produits de toujours donner la dénomination double (U / FTP, SF / UTP, S / FTP, etc.) qui est la seule logique.

Assemblage

SIMPLE Le plus simple...
SURMOULAGE La prise RJ45 est prolongée par une sorte de ressort en plastique soudé autour du câble de façon à amortir les tensions et ainsi protéger les contacts. Cet assemblage est le plus répandu.
OREILLETTES Le clip est protégé par deux oreillettes. Débrancher le cordon suppose de presser le clip avec un petit tournevis, ce qui est peu pratique.
LUMINEUX En branchant un stylet spécial sur la face arrière du plug, le plug s'allume ainsi que son frère à l'autre bout du cordon.
SANS HALOGÈNE Les câbles sans halogène ne dégagent pas de fumées corrosives quand ils brûlent. La norme LSZH (Low Smoke Zero Halogene) est obligatoire dans de nombreuses installations.

Quelques critères de choix...

Catégorie Pour Internet, Cat5e est suffisante, y compris derrière une arrivée fibre optique.

Cat6 s'impose pour un réseau Gigabit et Cat6a pour 10Gbits. Dans un réseau résidentiel en étoile (VDI), il est habituel d'employer Cat6 pour le brassage et le raccordement. Il peut sembler étonnant d'employer des cordons de raccordement Cat6 avec dans les murs des câbles de réseau intrinséquement plus performants (Cat6a, Cat7, Grade 3 Sat), mais si les cordons de raccordement ne dépassent pas quelques mètres de long (classiquement deux mètres) la performance n'est quasiment pas affectée car les pertes sont faibles sur une courte distance.

Blindage Le blindage protège les conducteurs des perturbations électromagnétiques émises par les fils et appareils électriques.

Des cordons blindés au minimum F / UTP sont conseillés à proximité des sources de perturbations, ces dernières affectant les performances du réseau (sans toutefois provoquer de panne). Les cordons U / UTP, plus souples et légers, sont recommandés en milieu non perturbé.